Ein Feed ist eine strukturierte, maschinenlesbare Datei, über die eine Website ihre neuesten Inhalte automatisch bereitstellt. RSS (Really Simple Syndication) ist das verbreitetste Feed-Format und ermöglicht es, neue Beiträge in Feedreadern, Aggregatoren und anderen Diensten abzurufen, ohne die Website selbst aufrufen zu müssen.
Was bedeutet das?
RSS ist ein XML-basiertes Format, das 2002 in Version 2.0 veröffentlicht wurde. Ein RSS-Feed ist eine XML-Datei mit einem definierten Schema: Das Wurzelelement <rss> enthält einen <channel>-Bereich mit Metadaten wie Titel, Beschreibung und URL der Website. Innerhalb des Channels folgen beliebig viele <item>-Elemente, von denen jedes einen Inhaltseintrag mit Titel, Beschreibung, Link, Veröffentlichungsdatum und einer eindeutigen ID (<guid>) beschreibt. Feedreader wie Feedly, NetNewsWire oder Inoreader rufen diese Datei regelmäßig ab und zeigen neue Einträge gesammelt an.
WordPress generiert automatisch RSS-Feeds für verschiedene Bereiche einer Website. Der Haupt-Feed unter /feed/ liefert die aktuellsten Beiträge. Daneben existieren Feeds für einzelne Kategorien (/category/name/feed/), Schlagwörter, Autoren und Kommentare. Die Anzahl der im Feed enthaltenen Einträge wird in den WordPress-Leseeinstellungen unter „Anzahl der Feeds-Elemente“ konfiguriert. Standardmäßig werden die letzten zehn Beiträge ausgegeben.
Neben RSS unterstützt WordPress auch Atom, ein ähnliches XML-basiertes Syndikationsformat, das unter /feed/atom/ erreichbar ist. Atom wurde 2005 als RFC 4287 verabschiedet und gilt als technisch präziser spezifiziert als RSS. In der Praxis haben sich beide Formate nebeneinander etabliert, wobei RSS wesentlich weiter verbreitet ist.
Feeds spielen auch für die Inhaltsdistribution eine Rolle: Podcastplattformen wie Spotify und Apple Podcasts beziehen Episoden und Metadaten aus RSS-Feeds. Plugin-Lösungen für WordPress erweitern den Standard-Feed um podcast-spezifische Tags, die von diesen Plattformen ausgelesen werden.
Beispiel aus der Praxis
Sie betreiben einen WordPress-Blog über WordPress-Wartung und möchten, dass Stammleser automatisch über neue Beiträge informiert werden. Sie teilen die Feed-URL https://ihre-domain.de/feed/ in Ihrer E-Mail-Signatur und auf der Website. Leser, die einen Feedreader nutzen, abonnieren den Feed und erhalten neue Beiträge direkt in ihrer Feedreader-App, ohne Ihre Website täglich manuell aufzurufen. Gleichzeitig nutzt ein Newsletter-Dienst den Feed, um wöchentliche Zusammenfassungen der neuen Inhalte automatisch zusammenzustellen.
Tipp
Prüfen Sie den Feed Ihrer WordPress-Website mit dem kostenlosen W3C-Feed-Validator unter validator.w3.org/feed/. Ein ungültiges RSS-Dokument kann dazu führen, dass Feedreader den Feed nicht korrekt verarbeiten oder gar nicht erst abonnieren lassen. Häufige Ursachen für Validierungsfehler sind unzulässige Sonderzeichen im Inhalt, nicht korrekt codierte Ampersands (& statt &) und fehlerhafte Zeichenkodierung.