Ein Nofollow-Link ist ein Hyperlink, der durch das HTML-Attribut rel="nofollow" markiert ist und Suchmaschinen anweist, diesem Link kein SEO-Gewicht (Link-Juice) weiterzugeben.
Was bedeutet das?
Suchmaschinen wie Google bewerten eine Website unter anderem danach, wie viele andere Seiten auf sie verlinken und welche Qualität diese Quellen haben. Dieses Prinzip wird als PageRank oder Link-Juice bezeichnet. Je mehr hochwertige Seiten auf eine URL verlinken, desto besser kann diese URL in den Suchergebnissen positioniert werden. Das rel="nofollow"-Attribut weist den Suchmaschinen-Crawler an, dem Link zwar zu folgen (also die verlinkte Seite zu kennen), das verlinkte Ziel aber nicht als Empfehlung zu werten und keinen PageRank weiterzugeben.
Google führte das Attribut im Jahr 2005 ein, um Kommentar-Spam in Blogs zu bekämpfen: Spam-Bots platzierten massenhaft Links in Kommentarfeldern, um das Ranking ihrer Zielseiten künstlich zu verbessern. Durch die automatische Markierung aller Kommentar-Links mit rel="nofollow" verloren solche Spam-Links ihren Nutzen. WordPress setzt rel="nofollow" standardmäßig auf alle Links in Nutzerkommentaren.
Im Jahr 2019 erweiterte Google das System um zwei zusätzliche Werte: rel="sponsored" für bezahlte Links und Werbung sowie rel="ugc" (User Generated Content) für nutzererzeugte Inhalte wie Kommentare und Forenbeiträge. Diese Werte können einzeln oder kombiniert angegeben werden, zum Beispiel rel="nofollow ugc". Für Suchmaschinen sind alle drei als Hinweis, nicht als verbindliche Anweisung definiert.
Beispiel aus der Praxis
Eine WordPress-Website verlinkt im Impressum auf den Webdesigner, der die Seite gebaut hat. Dieser Link soll aus vertraglichen Gründen nicht als SEO-Empfehlung gelten. Der Redakteur setzt das Attribut rel="nofollow" auf den Link, entweder direkt im HTML-Editor oder über eine entsprechende Option im Gutenberg-Block-Editor (Link-Einstellungen). Besucher sehen keinen Unterschied, der Crawler ignoriert den Link für Ranking-Zwecke.
Tipp aus der Praxis
Verwenden Sie rel="nofollow" konsequent bei bezahlten Links, Affiliate-Links und Links in nutzergenerierten Inhalten. Bei Affiliate-Links ist außerdem rel="sponsored" korrekt. Vergessen Sie nicht: Auch wenn Sie einem Link nofollow hinzufügen, kann der Crawler die verlinkte Seite trotzdem indexieren, sofern sie nicht anderweitig gesperrt ist. Nofollow verhindert die Weitergabe von PageRank, blockiert aber keine Indexierung.